Pozvání na konferenci přijali Danuta Hübner, eurokomisařka pro regionální politiku, a Vladimir Špidla, eurokomisař pro zaměstnanost, sociální záležitosti a rovné příležitosti. Na konferenci vystoupili poslanci Evropského parlamentu a zástupci Výboru regionů. Otevřená diskuse předcházela setkání ministrů odpovědných za regionální rozvoj, jenž proběhne koncem dubna 2009 v Mariánských Lázních.

 V rámci tři bloků programu byly diskutovány jak zkušenosti a vyhodnocení dosavadní realizace kohezní politiky EU, tak možnosti její budoucí orientace po roce 2013. Na konferenci zaznělo, že krize bude v příštích letech určovat směr evropské politiky soudržnosti. „Krize přicházejí a odcházejí, ale je třeba sledovat dlouhodobé cíle, a proto buďme otevření všem názorům", uvedl ministr Cyril Svoboda. 

 Součástí kohezní politiky je budování vztahů a vyrovnávání rozdílů mezi rozvinutějšími a méně rozvinutými regiony a zeměmi EU. Eurokomisař Špidla k tomu poznamenal, že krize může způsobit v regionech velké zlomy a že návrat k normálu v postižených oblastech může trvat velmi dlouho. „Důležité však bude zvážit další rozsah poskytované podpory", dodal Špidla.